 В 60-х, когда только начинали проводиться первые соревнования по сёрфингу, их участники собирались только из-за любви и здорового эгоизма. Не было ни спонсоров, ни сёрф-индустрии как таковой - просто горстка тинейджеров, собиравшихся вместе и соревновавшихся друг с другом.
По сути, это была эра энтузиастов. Сложно заставить себя думать о людях вроде Миджета Фаррелли (Midget Farrelly), Джои Кэбелла (Joey Cabell), Майка Дойла (Mike Doyle) или Боба МакТэвиша (Bob McTavish) как о "любителях" - особенно если принять во внимание все их победы в соответствующих национальных чемпионатах и международных турнирах.
Пока тон тусовке задавали дружба и всеобщий запал, не шло речи ни о какой денежной компенсации от участия спортсменов в рекламе и, естественно, никаких призовых фондов. Наградой было удовлетворение внутреннего челленджа, как и в любом любительском спорте. Да и время твоей славы было ограничено.
В процессе перехода от свингующей-бунтующей культуры 60х к 70м, стали появляться разрозненные спонсоры сёрфинга как спорта. Гавайи уже завоевали статус отличной площадки для таких состязаний как Smirnoff Pro, The Duke Kahanamoku Classic и Pipeline Masters, призовые фонды которых насчитывавли уже порядка десяти тысяч долларов.
Новыми звёздами были Джефф Хэкман (Jeff Hakman), Рено Абельера (Reno Abellera) и Джерри Лопез (Gerry Lopez). Эти сёрферы, а также другие, такие как Нэт Янг (Nat Young) и Девид Нууива (David Nuuhiva), дополняли завоёванные призовые деньги заработками от рекламы сёрферской продукции.
Пока сёрф-индустрия находилась всё ещё в стадии зарождения в Австралии, на Гавайях и в Японии, но о ней ещё слыхом не слыхивали ни в Европе, ни в Южной Америке, она уже хорошо обустроилась в Калифорнии. Пытаясь ухватить волну популярности Гиджет, сёрф-лихорадки 60х, появлявшиеся лейблы прибегали к помощи чемпионов для того, чтобы продвигать свои бренды в народ.
К середине 70х турниры начали появляться как грибы после дождя - от Сиднея до Рио, от Флориды до Дурбана. Эти разрозненные чемпионаты в 1976 г. объединились в некое подобие зародыша ASP. Первая из первых федерация профессиональных сёрферов, IPS, присудила награду австралийцу Питеру Тауненду (Peter Townend), самому первому чемпиону мира по профессиональному сёрфингу. После него этот титул завоевал южноафриканец Шон Томсон (Shawn Tomson), позже - австралиец Уэйн Бартоломью (Wayne Bartholomew) и, конечно, легендарный четырёхкратный чемпион мира австралиец Марк Ричардс. Эта четвёрка, по сути, и продвинула про-сёрфинг в новую эру, и после 1984 г. турнир разросся до более чем двадцати международных соревнований.
Австралиец Том Кэрролл (Tom Carroll) и американец Том Кёррен (Tom Curren) вскоре тоже пробились в элиту профессионального сёрфинга, и их вклад аналогично дал толчок росту расцветающей индустрии сёрфинга. Имея на борту более шестидесяти соревнований по всему миру, ASP в 1992 г. представила двухуровневую систему рейтингов, в которой лучшие 44 сёрфера автоматически попадали в названный впоследствии World Championship Tour (WCT). Была также создана серия World Qualifying Series (WQS), которая тоже поставляла сёрферов для топового турнира; по правилам, 16 человек "отваливались" в конце каждого года и заменялись на новых участников WQS.
После нескольких лет консолидации, ASP взяла более динамичный курс. Радикально перейдя от своего вида конца 80х - начала 90х, организаторы состязаний решили проводить самые престижные из них на главных сёрф-спотах.
"Индустрия" быстро нагнала моду, и именитые бренды, как часть глобальной стратегии продвижения, стали позиционировать свои мероприятия в таких экзотических местах, как Граджаган (Он же G-Land, о. Ява, Индонезия), Джеффриз Бей в ЮАР, Мундака в Стране Басков, Таваруа на Фиджи, Теаупу на Таити и Трестлс в Калифорнии.
Политика эволюционировала, мероприятия в расписании были сдвинуты и проводились в пиковый сезон свелла, с основной задачей - запустить лучших сёрферов мира на лучшие в мире волны.
Это решение серьёзным образом отличалось от положения дел в конце 80х-начале 90х, когда мероприятия ASP World Tour проводились на пляжах вблизи от крупных городов в середине лета, с основным прицелом - заполнить трибуны и вытащить как можно больше людей на пляжи. К сожалению, частенько нормального сёрфинга не было вплоть до осени, и такие мероприятия проходили под разочаровывающе унылые выступления.
Тем не менее, до сих пор существует несколько подобного рода соревнований в календаре, поддерживающие популяризацию спорта и позволяющие простым смертным поглазеть на лучших сёрферов планеты.
Новая ASP, однако, внедрила формулу, позволяющую объединить сумасшедший имидж наикрутейших мировых про-сёрферов с наиболее динамичными местами проведения чемпионатов, и показать всё это в одной всемирной комнате отдыха для лентяев. ASP являются первопроходцами в области предоставления streaming video-трансляций с состязаний, которые без задержки доставляются напрямую на монитор любого человека, располагающего выходом в интернет. Само по себе это нововведение, как ни странно, изменило лицо этого спорта, поскольку непревзойдённые картинки и видео теперь доступны всем вне зависимости от того, где турнир проводится.
Сегодня ASP, без сомнений, вступает в фазу зрелости. Провести в сёрфинге 31 год - значит, развить глубокое и богатое наследие, причём, совсем не такое, как в мейнстримных видах спорта.
|
